当一声响，近处的火把都跟着颤了颤，紧接着有脚步声传来。马承平惊慌之下想也没想就把字条往嘴巴里塞，嚼吧嚼吧咽进肚子里去了。马夫人和马员外自然而然的挡在了他身前，朝声源处看去。很快看到林师爷引着胡县令往这边来。
马员外一看到人，就扑到牢门口喊冤：“县令大人，县令大人，是不是有什么误会啊！我们马家只负责挖矿，矿最后都被官府运走了啊！我们怎么可能私吞矿石？更不可能和钱家一起啊！”他们马家和钱家压根不熟。
胡县令站定，站在牢门前和他们对视：“误会？那你来告诉本官，那矿石怎么全变成石头了？不是你们马家私吞，难道是官府监守自盗不成？”
还没审呢，就一口认定是马家私吞，这是打定主意拿他们当替死鬼了。
“冤枉啊，大人，小的也不知道怎么变成石头了！”
胡县令朝狱卒使眼色，狱卒立刻打开牢门搬进去一个矮几。林师爷拿出笔墨铺好，研墨。
马家三人不明所以，都看着胡县令。胡县令道：“你们还是认罪吧，现在就写认罪书，签名画押，免得受皮肉之苦！”
马员外声音提高：“大人！私藏金矿是死罪，案子都没审，什么证据都没有，马家不认罪！”
“不认罪？”胡县令眸光犀利，“来呀，把马家公子拖出来审问，审到他说出金矿的下落为止！”
几个狱卒冲进去拉过马承平就往外拖，马夫人尖叫扑过去护他，被狱卒一掌掀开。马员外惊叫：“你们不能这样，不能这样，这是屈打成招！放开，快放开我儿！”他伸手去拉马承平，被狱卒掀翻在地，额头撞在了小几边上。
在马承平的惊叫声中，林师爷磨完墨，抬起笑脸看向撞伤脑袋的马员外：“写吧？早写马公子少受点罪……”
刑行处传来马承平的惨叫声，马员外手抖，愣是写不全一个字……
刑房另一处牢房内，钱家三人听着传来的惨叫声都忍不住瑟缩了一下，牢房内的齐宴一边研墨一边劝道：“姨夫、姨母你们还是认罪吧，你们若是认罪，我还能求求情保住表弟。县令大人是看在我父亲的面子上，才准许我来劝劝你们，不然表弟会像马家的公子一样惨。”
钱志业恼怒：“认什么罪？莫名其妙，钱家的船压根没